Ang Kia Pride ay isa sa mga hindi masyadong napapansin na kotse, pero may malaking ambag ito sa kasaysayan ng sasakyan. Noong dekada ‘90, kakaunti lang ang naniwala na ang kumpanyang Kia mula South Korea ay magiging isa sa mga pinakamalaking car brands sa mundo. Ngunit bago ito naging matagumpay, dumaan muna ito sa maraming pagsubok at pakikipagtulungan sa ibang kumpanya.
Isa sa mga unang proyekto ng Kia ay ang Pride, isang maliit ngunit matipid sa gasolina na sasakyan. Nagsimula ito dahil sa kahilingan ng Ford na magkaroon ng maliit at fuel-efficient na kotse matapos ang oil crisis noong ‘70s. Sa tulong ng Mazda, nabuo ang modelong ito na kalaunan ay binigyan ng lisensya ang Kia para buuin. Sa Pilipinas, ito ay mas kilala bilang Kia Pride.
Ang Kia Pride ay may dalawang makina — 1.1-liter at 1.3-liter — na may lakas mula 62 hanggang 72 horsepower. Simple ang disenyo ng chassis, may MacPherson strut sa harap at torsion beam sa likod, na karaniwan sa mga budget cars. Sa Pilipinas, inilunsad ito noong 1990 sa ilalim ng People’s Car Program ng gobyerno, at dito mismo ginawa ang mga unit. Ang presyo noon ay nasa humigit-kumulang ₱350,000 para sa base model, isang abot-kayang halaga para sa unang kotse ng maraming Pinoy.
Bukod sa pagiging praktikal, tumagal din ang produksyon ng Kia Pride sa bansa nang mahigit 13 taon (1990–2003). May bersyong hatchback, sedan, at kahit wagon sa ibang merkado. Naging paborito ito bilang taxi at family car, kaya madalas makita sa mga kalsada noon.
Sa kabila ng pagiging simpleng kotse, ang Kia Pride ang nagtulak sa Kia na makilala sa buong mundo. Habang ang ibang bersyon tulad ng Ford Festiva ay hindi masyadong sumikat, ang Pride naman ang tunay na nagbigay daan para sa tagumpay ng brand. Mula sa isang maliit na kotse, naging simbolo ito ng panibagong simula para sa Kia—isang tunay na piraso ng automotive history na karapat-dapat alalahanin.
