MANILA — Dumagsa ang mga deboto sa Minor Basilica at National Shrine of Jesus Nazareno, kilala bilang Quiapo Church, nitong Huwebes nang magsimula ang 33 fiesta masses para sa taunang Feast of the Jesus Nazareno, isa sa pinakamalalaking debosyon ng mga Katoliko sa bansa na umaakit ng milyon-milyong deboto sa kalsada ng Maynila.
Habang patuloy na dumadami ang tao, mabilis na napuno ang simbahan sa bawat oras na misa, na naghahanda sa mga pangunahing aktibidad sa Biyernes. Ang dami ng dumalo ay nagbigay ng paunang sulyap sa pisikal na sakripisyo at matinding crowding na inaasahan sa buong araw.
Sa homiliya ng alas-10 ng umaga, binigyang-diin ni Rev. Fr. Edward Jayson San Diego ang katatagan ng mga deboto na nakararanas ng init, pagod, at mahabang pila para lamang makita si Jesus the Nazarene. “Dagsa ang napakaraming mga deboto—nakatayo sa mahabang pila ng Pahalik, nakabilad sa araw, pawis na pawis, pagod na pagod,” aniya. Binanggit niya rin na ang pagsisikap ay hindi lamang para sa kahilingan, kundi para sa dala-dalang bigat, takot, at sugat na hindi nakikita ng iba.
Kasama sa mga humarap sa matinding dami ng tao si 63-anyos na si Catalina Mansibang, na kahit may kahinaan sa katawan ay dumalo. Sinabi niya, “Palakasin Ninyo ako para makapunta ako sa’yo, Mahal na Poong Nazareno, palakasin Mo tuhod ko para makaakyat ako sa LRT.” Samantala, si 26-anyos na ina na si Rochell Enriquez mula Bustos, Bulacan, ay naglakbay kasama ang grupo nitong Sr. Ramos Balangay MBBN para makibahagi sa Pahalik at Traslacion, dala ang panalangin para sa tagumpay sa buhay at pasasalamat sa sakripisyo ng magulang.
Upang mapanatili ang kaayusan sa gitna ng tumitinding dami ng deboto, nagpatupad ang Quiapo Church ng mas mahigpit na crowd-control measures, kabilang ang reguladong entrada at exit points. Naglagay din ng mga LED screens sa ilang lugar upang ang mga hindi makapasok sa simbahan ay makasubaybay sa misa at mga aktibidad, tinitiyak na bawat deboto ay maipagdiwang ang kanilang pananampalataya nang ligtas at maayos.
