Ang kwento ni Lucila Lalu ay nagsimula sa Mapanique, Candaba, Pampanga. Noong 1961, lumuwas siya ng Maynila para maghanap ng trabaho. Pagkatapos kumuha ng police clearance, nagsimula siyang magtrabaho bilang waitress sa isang bar. Doon niya nakilala si Aniano Vera, isang married na pulis. Naging live-in partner niya ito, at nagkaroon sila ng anak.
Pero hindi lang siya basta kasintahan — si Lucila ay masipag at madiskarte. Sa ipon niya, nagbukas siya ng ilang negosyo: isang cocktail lounge, ang Pagoda Soda Fountain, at isang beauty salon na tinawag na Lucy’s House of Beauty sa Sta. Cruz, Maynila. Sa edad na 28, siya ay independent at matagumpay. Meron din siyang batang karelasyon na si Florante Relos, 19 taong gulang, na kanyang sinusuportahan.
Noong Mayo 28, 1967, nagbago ang lahat. Kinabukasan, putol-putol na katawan ng babae ang natagpuan sa iba’t ibang lugar sa Maynila. Isang paa na pinira-piraso at binalot sa diyaryong may petsang Mayo 14 ang natagpuan sa Sta. Cruz. Ilang araw pa, nadiskubre ang isang katawan na walang ulo at paa sa bakanteng lote malapit sa Guadalupe Bridge. Gamit ang kanyang fingerprint mula sa police clearance, nakumpirmang si Lucila Lalu ang biktima.
Una, inaresto si Florante Relos, pero may matibay siyang alibi. Sunod na pinaghinalaan si Aniano Vera, pero wala ring sapat na ebidensya. Dumating sa eksena si Jose Luis Santiano, isang dental student na nangungupahan sa parehong gusali kung nasaan ang beauty salon ni Lucila. Noong Hunyo 15, 1967, kusa siyang sumuko at umamin sa krimen. Pero ilang araw lang ang lumipas, binawi niya ang kanyang confession, sinabing napilit lamang siya ng pulisya. Kahit ganoon, ayon sa mga imbestigador, may mga detalye raw siyang alam na tanging tunay na salarin lang ang makakaalam.
Hindi umabot sa trial ang kaso. Habang lumilipas ang panahon, mas lalong lumabo ang katotohanan. Walang opisyal na nasintensyahan. Hanggang ngayon, ang pagpatay kay Lucila Lalu ay nananatiling unsolved case. Hindi pa rin natagpuan ang kanyang ulo. Marami ang naimbestigahan — kabilang na ang kanyang dalawang kasintahan, si Santiano, at isang hindi pinangalanang negosyante — pero walang napatunayang may sala.
Ang kanyang trahedya ay nagsilbing inspirasyon sa maraming pelikula at kwento. Pero higit pa sa mga balita, si Lucila ay isang ina, isang negosyante, at isang biktima ng krimeng patuloy na gumugulo sa kasaysayan ng Pilipinas — isang kwento ng pagmamahal, pagtitiwala, at pagkakanulo.