Isa lang akong simpleng lalaki na nagbakasyon sa Pilipinas—gusto lang tumakas saglit sa stress ng trabaho at makapag-relax. Wala akong masyadong plano, pero naisip ko, baka pwede rin akong makahanap ng kausap online, kahit panandaliang kilig lang habang nasa ibang bansa.
Katulad ng iba, nag-download ako ng dating app. Madali lang makahanap ng mga ka-chat, pero isa ang agad tumatak sa akin. Maganda siya, maputi, mukhang malambing. Palagi niya akong kinukumusta, laging may “Good morning” at “Ingat ka.” Gusto ko 'yung atensyon—aminado ako ro’n. Kaya nung nagyaya siyang magkita, hindi na ako nagdalawang-isip.
Dumating ang gabi ng pagkikita. Kinabahan ako nang konti, pero excited din. Nung nakita ko siya, medyo nagtaka ako. Iba 'yung itsura niya in person—medyo halata na hindi siya tunay na babae. Pero ayokong maging bastos. Sabi ko sa sarili ko, “Nandito na rin ako, makipag-usap na lang.”
Umupo kami sa isang tahimik na lugar. Kumain, nagkwentuhan, tumawa. In fairness, masaya rin kahit paano. Pero nung medyo dis-oras na ng gabi, bigla siyang nagbago ng tono. Naging seryoso. Tapos may sinabi siyang hindi ko inaasahan:
“Alam mo namang hindi libre 'to, ‘di ba? Magbayad ka.”
Nagulat ako.
Hindi 'yun napag-usapan. Akala ko simpleng pagkikita lang, walang bayad, walang pilitan. Kaya sabi ko, “Sorry, wala akong planong magbayad.”
Doon na siya nagalit. Biglang nagtaas ng boses. Sinigawan ako sa harap ng ibang tao. Tinatawag ako ng kung anu-ano. Pilit akong kinakaladkad. Nang tinangka kong umalis, bigla niya akong sinapak. Sa gulat ko, hindi na ako nakaganti. Lahat ng tao nakatingin. Walang tumulong. Pakiramdam ko, napahiya ako, natakot, at parang wala na akong dangal.
Tumakbo ako palayo. Wala akong dala kundi wallet at phone. Basa ako ng ulan, at ang dami kong pasa. Hanggang ngayon, hindi ko makalimutan 'yung gabing ‘yun.
Kaya ngayon, ito ang mensahe ko: Mag-ingat kayo.
Hindi lahat ng nakikita online ay totoo. Hindi lahat ng maganda sa litrato ay kaaya-aya sa personal. Lalo na kung may intensyong manloko o manghingi ng pera.
May mga ladyboy na ginagamit ang ganyang paraan para kumita. Hindi ko nilalahat, pero 'yung ibang gumagawa nito—kapag hindi mo binigyan ng gusto nila, kaya ka nilang saktan.
Ako, biktima lang ako ng sariling kabobohan. Ngayon, ang natutunan ko:
“Hindi lahat ng kilig ay masaya ang dulo. Minsan, suntok ang kapalit.”
Sana may matutunan kayo sa kwento ko. Hindi para maawa, kundi para makaiwas sa parehong pagkakamali.
