Ang Joel Embiid ay nagbalik sa 76ers nitong Linggo laban sa Atlanta matapos mawala ng siyam na laro dahil sa sakit sa kanang tuhod. Bumalik siya bilang starter at naglaro ng 30 minuto, nagtapos na may 18 puntos at 4 rebounds.
Nadalang ng 76ers ang laro hanggang double-overtime, pero natalo sila 142-134 matapos umarangkada si Jalen Johnson na may career-high 41 points. Si Embiid ay may 6-of-14 shooting, may dagdag na steal at block.
Bago ang laro, in-upgrade ng koponan ang status ni Embiid bilang “questionable,” at pinayagan siyang maglaro matapos ang pregame workout. Ito rin ang unang pagkakataon ngayong season na magkasama sa starting lineup sina Embiid, Paul George, at Tyrese Maxey.
Huling naglaro si Embiid noong Nov. 8 laban sa Toronto. Hindi siya pinayagang mag-back-to-back games habang nagpapagaling mula sa operasyon sa kaliwang tuhod noong Abril. Sinabi ng 76ers na ang soreness sa kanang tuhod ang rason kung bakit hindi siya nakapaglaro hanggang ngayon.
Malaking tulong ang kanyang pagbabalik dahil paparating ang mahirap na schedule ng 76ers na kinabibilangan ng Washington, Golden State, Milwaukee, at Lakers. Kahit madalas ma-injury si Embiid, muling nagtiwala ang 76ers at binigyan siya ng 3-year, $193M extension simula sa susunod na season.
