Ang tinaguriang “Holy Grail” ng Pokémon cards ay muling gumawa ng kasaysayan matapos maibenta ang Pikachu Illustrator card ni Logan Paul sa halagang $16,492,000 USD sa isang high-profile auction. Ang presyong ito ang nagtakda ng bagong world record bilang pinakamahal na trading card na naibenta sa auction. Halos triple ito sa orihinal na halagang binayaran ni Paul noong 2021, patunay na patuloy ang pagtaas ng value ng mga rare collectibles sa global market.
Ang nasabing card ay itinuturing na pinaka-rare na Pokémon card sa buong mundo. Inilabas ito noong 1998 bilang premyo sa isang illustration contest, at tinatayang 39 kopya lamang ang opisyal na naipamahagi. Ang hawak ni Paul ay mas espesyal pa dahil ito lang ang may PSA Gem Mint 10 grading, na nangangahulugang perpekto ang kondisyon nito. Tampok din sa card ang artwork ni Atsuko Nishida, ang orihinal na designer ng Pikachu, at may natatanging “Illustrator” header at pen icon.
Noong 2021, binili ni Logan Paul ang card sa halagang $5.275 million USD, na noon ay nakapagtala rin ng world record. Mas lalong naging pop culture moment ito nang isuot niya ang card sa isang custom diamond-encrusted chain sa kanyang debut sa wrestling event. Ang nasabing chain, na may halagang humigit-kumulang $80,000 USD, ay isinama rin sa auction package, dahilan para mas tumaas ang prestihiyo at halaga ng lote.
Matapos ang matinding bidding war, umabot sa $13.3 million USD ang final bid bago idagdag ang buyer’s premium na nagdala sa kabuuang halaga sa halos $16.5 million USD. Kinilala ang nanalong bidder bilang A.J. Scaramucci, na personal na tumanggap ng card mula kay Paul sa isang public handover. Dahil dito, opisyal nang hawak ng card ang titulo bilang pinakamahal na Pokémon card at trading card na naibenta sa auction, na nilagpasan pa ang dating rekord ng isang 1952 Mickey Mantle card.
Sa kabuuan, ang makasaysayang bentahang ito ay nagpapakita kung paano patuloy na lumalawak ang merkado ng high-end trading cards at alternative investments. Para kay Logan Paul, isa itong napakalaking return on investment, habang para sa collectors, malinaw na ang mga bihirang memorabilia ay nananatiling simbolo ng prestihiyo, nostalgia, at matinding halaga sa modernong panahon.
