Matapos lumubog ang MV Trisha Kerstin 3 sa Basilan, isang survivor ang nagkuwento ng nakakatakot na karanasan sa ferry accident at tinutuligsa ang kapabayaan ng crew.
Ayon kay Aquino Sajili, 53-anyos na abogado mula sa Zamboanga City, hindi agad nagbigay ng babala ang mga tauhan ng barko nang magsimulang tumagilid ang triple-decker ferry sa gitna ng gabi. “Kami mismo ng mga pasahero ang nag-alertuhan at nag-abot ng life jackets,” aniya. Marami sa kanila ang mga kababaihan at bata, na nakaranas ng matinding panic habang ang barko ay tuluyang lumubog.
“Sampung minuto lang, may malakas na pumutok, at agad na bumangga ang barko,” dagdag ni Sajili. Maraming survivor ang humawak sa debris at tinalikod na life raft habang hinihintay ang rescue, ngunit tumagal ng mahigit tatlong oras bago dumating ang tulong, bagay na tinawag niyang ‘hindi katanggap-tanggap’.
Matapos ang trahedya, sinabi ni Sajili na malaki ang posibilidad ng pagsasampa ng kaso laban sa shipping company. “May sapat na kaming ebidensya para patunayan ang kapabayaan ng crew,” paliwanag niya. Ang barko ay may dalang 344 pasahero at crew, at isa sa kanyang kliyente ay kabilang sa mga nasawi.
Acting Transportation Secretary Giovanni Lopez ay nag-utos ng grounding sa buong passenger fleet ng Aleson Shipping Lines habang isinasagawa ang 10-araw na safety audit. Ayon kay Lopez, kung mapatunayan ang kapabayaan, aasahan ng kumpanya ang buong bigat ng batas. Ang insidente ay halos naganap sa parehong ruta kung saan 31 katao ang nasawi noong 2023 sa sunog ng Lady Mary Joy 3, na pagmamay-ari rin ng parehong kumpanya.
