Sa modernong buhay, isa sa mga bagay na halos hindi na natin maiwasan ay plastics. Mula sa mga package ng produkto, sa lupa at hangin na ating nilalanghap, hanggang sa ihi ng bagong silang na sanggol, plastics ay naroroon. Ayon kay Judith Enck, mayroong paraan upang mabawasan ang paggamit nito at baguhin ang kasalukuyang sitwasyon.
Ayon sa kanyang libro na “The Problem with Plastics”, kalahati ng lahat ng plastics na nagawa sa kasaysayan ay mula noong 2007, ang taon ng paglabas ng iPhone. Bagamat malaking hamon ang pag-alis ng single-use plastics, may mga positibong hakbang sa state at local levels, tulad ng batas sa New Jersey na “Skip the Stuff,” kung saan kinakailangan lang ibigay ang disposable utensils kapag hiningi.
Isa sa mga malaking isyu, ayon kay Enck, ay ang “myth” ng plastic recycling. Sa Amerika, tanging limang hanggang anim na porsyento lang ng plastics ang nare-recycle. Maraming uri ng polymers ang ginagamit sa consumer plastics, kaya hindi praktikal ang malawakang recycling. Sa kabila nito, patuloy ang paggawa ng plastics at madalas na itinataas ang responsibilidad sa mga mamimili.
Mas delikado pa, bawat taon ay may humigit-kumulang 33 billion pounds ng plastic ang napupunta sa karagatan, na parang dalawang malaking trak ng basura kada minuto. Ang microplastics at nanoplastics ay nakakapinsala sa buhay-dagat at maaaring pumasok sa ating pagkain. Ipinakita rin ng mga pag-aaral na maaaring tumaas ang panganib ng atake sa puso, stroke, at maagang kamatayan sa mga taong may microplastics sa katawan.
Gayunpaman, hindi pa huli ang lahat. Ayon kay Enck, kailangan ang kombinasyon ng personal action at collective pressure. Mula sa pagpili ng refillable products, pag-iwas sa plastic coffee pods, hanggang sa pag-lobby sa gobyerno para sa bagong batas, maaaring magsimula ang pagbabago. Ang mahalaga, ayon sa kanya, ay systemic change – batas at patakaran na magbabawas ng plastics sa ating pang-araw-araw na buhay.
