Ang Senador Panfilo Lacson ay pinangalanan si Undersecretary Cabral ng DPWH na umano’y tumawag sa opisina ni Senador Vicente Sotto III matapos ang eleksyon noong Mayo 2025. Layunin daw ng tawag ay mag-alok ng budget insertions para sa 2026 National Expenditure Program (NEP).
Ayon kay Lacson, sinabi ni Sotto na hindi siya nagbigay ng anumang proyekto dahil naninindigan siya sa transparency at good governance. Dagdag pa ni Lacson, daan-daang entries na may parehong halaga na tig-₱100 milyon ang nakita niya sa draft ng budget na walang malinaw na detalye.
Kinumpirma ni Sotto na may nag-abot sa kanya ng alok para magsumite ng proyekto, ngunit tumanggi siya. Sinabi rin niya na posibleng si Usec. Maria Catalina Cabral ang pinagmulan ng tawag. Nakalista si Cabral bilang DPWH undersecretary para sa planning at PPPs.
Binigyang-diin ni Lacson na kung may collusion sa pagitan ng ilang mambabatas at DPWH, mawawalan ng saysay ang mga safeguard ng budget process. Pinaalala rin niya na nag-umpisa ang budget call noong Enero 2025 at natapos bago ang Hunyo, ilang linggo bago mismo binatikos ni Pangulong Marcos ang maling gawain sa budget.
Samantala, sinabi ni Sotto na imposible umanong hindi alam ng mga dating Senate Presidents ang mga insertion na ito. Binanggit niya sina Juan Miguel Zubiri at Francis Escudero na posibleng hingan ng paliwanag ng publiko. Ngunit mariin namang itinanggi ni Zubiri na siya’y nakialam, at nanawagan pa siya na ilabas ang mga pangalan ng mga mambabatas na nagpasok ng insertions sa budget.
