Si Ella ay 19 taong gulang, isang estudyante na tahimik at matiyaga. Nang pumanaw ang kanyang ama, inasikaso siya ng kanyang ina, si Aling Mila, na nagpakasal muli kay Mang Carlo, isang matapang at kontroladong lalaki na halos doble ang edad niya.
Sa umpisa, inisip ni Ella na baka mabuti na ang buhay nila dahil may bagong ama siya. Pero mabilis niyang naramdaman na kakaiba si Mang Carlo — sobrang istrikto, palaging nakabantay sa kanya, at laging may kakaibang tingin na nagpapakaba sa dibdib ni Ella.
Isang gabi, habang nag-iisa lang si Ella sa bahay, nilapitan siya ni Mang Carlo. Hindi siya makapaniwala sa mga sinasabi nito. “Ella, kailangan mo nang maintindihan na bahagi ka ng pamilya ko na ngayon,” sabi nito na may malalim na tingin. Hindi niya alam kung bakit pero tila may nagliliyab na panganib sa mga mata nito.
Unang beses na ganoon ang dating sa kanya — na parang hindi siya makakalaya sa ilalim ng mahigpit na kontrol ng stepdad niya. Hindi siya makalabas nang walang permiso, at pinipilit pa siyang sundin ang mga gusto nito kahit hindi siya komportable.
Hindi nagtagal, nag-umpisa nang lumala ang sitwasyon. Sa isang pagkakataon, habang wala ang kanyang ina sa bahay, nilapitan siya ni Mang Carlo sa kwarto at pilit siyang nilapitan nang mas malapit. “Hindi mo ba naiisip kung ano ang tama para sa’yo?” malumanay pero matinding boses ang sabi niya.
Nagulat si Ella at pilit na inalis ang sarili sa lapit nito. Ngunit ramdam niya ang tensyon at panganib. Hindi niya alam kung paano lalabas sa sitwasyong ito.
Naghanap siya ng lakas sa kanyang mga kaibigan. Si Jomari, ang matalik niyang kaibigan mula pagkabata, ang unang nakatanggap ng kanyang mga hinaing. Lagi siyang nakikinig at nagbibigay ng payo, pinaparamdam kay Ella na hindi siya nag-iisa.
Dahil sa tulong ni Jomari, nagkaroon si Ella ng lakas para makipag-usap kay Aling Mila. Isinama nila si Mang Carlo sa usapan. Bagamat nagalit ito sa umpisa, napilitan siyang pakinggan ang mga reklamo.
Nagkaroon ng matinding diskusyon sa bahay, at unti-unting naunawaan ni Mang Carlo na sobra na ang kanyang kontrol at hindi ito makakatulong sa kanilang pamilya.
Sa tulong ni Ella, Jomari, at ng kanyang ina, nagdesisyon si Mang Carlo na magbago at respetuhin ang kanilang mga hangganan bilang pamilya. Unti-unti, naibalik ang kapayapaan at tiwala sa kanilang tahanan.
Si Ella, sa kabila ng mga pagsubok, ay mas lalong tumibay at natutong ipaglaban ang kanyang karapatan at kalayaan.
