Naglabas ang Manila Regional Trial Court Branch 52 ng isang precautionary hold departure order laban kay Jinggoy Estrada at sa kanyang mga co-respondent kaugnay ng kasong plunder at iba pang mabibigat na paratang. Kabilang sa mga pinangalanan sa utos ng korte si Manuel Bonoan, dating kalihim ng Department of Public Works and Highways (DPWH), pati na rin ang ilang dating opisyal ng ahensya.
Batay sa kautusan na inilabas noong Pebrero 10 ni Presiding Judge Juan Rañola Jr., inatasan ang Bureau of Immigration na pigilan ang pag-alis ng mga respondent sa bansa at isama ang kanilang mga pangalan sa Hold Departure List. Ayon sa korte, mayroong probable cause upang maniwala na maaaring umalis ng Pilipinas ang mga nasasangkot upang umiwas sa pag-aresto at prosekusyon.
Nauna nang iginiit ni Estrada na wala umanong ebidensyang nag-uugnay sa kanya sa mga iregularidad sa mga proyekto sa flood control. Gayunman, patuloy ang pagsusuri sa mga dokumento at testimonya na inihain ng prosekusyon bilang bahagi ng mas malalim na imbestigasyon sa umano’y anomalya sa pondo ng pamahalaan.
Samantala, nilinaw ng tagapagsalita ng Department of Justice na ang preliminary investigation sa kasong plunder, gayundin sa graft, direct bribery, at corruption of public officers, ay nakabinbin pa at hindi pa pinal na nareresolba. Ang paglalabas ng hold departure order, ayon sa DOJ, ay isang precautionary measure lamang at hindi nangangahulugang may hatol na sa mga akusado.
