Ipinahayag ng mga awtoridad na ang posibleng overloading o labis na kapasidad ang isa sa mga tinitingnang dahilan ng paglubog ng isang ferry sa katimugang bahagi ng bansa noong Enero 26. Ang insidente ay nagresulta sa 52 kumpirmadong nasawi, matapos makuha ng mga diver ang bangkay ng isang babae mula sa wreckage sa lalim na tinatayang 76 metro. Ayon sa mga ulat, daan-daang pasahero ang sakay ng barko nang ito ay biglang tumaob malapit sa baybayin ng southwestern Mindanao.
Batay sa paunang imbestigasyon, nabigo umano ang pamunuan ng barko na sundin ang ilang mahahalagang safety protocol, kabilang ang hindi pagtitimbang sa mga sasakyang gaya ng trak at motorsiklo bago isakay. Ayon sa kalihim ng transportasyon, kung nagkaroon ng overcapacity o overloading, maaaring nag-shift ang kargamento sa loob ng sasakyang-dagat na nagdulot ng pagkawala ng balanse nito. Dagdag pa niya, may posibilidad na may iba pang barko sa bansa ang bumibiyahe nang lampas sa itinakdang timbang.
Lumalabas din sa imbestigasyon na walang naibigay na babala o anunsyo mula sa crew habang nagsisimula nang tumagilid ang barko. Ayon sa maritime authority investigator, walang naitalang alarm o public address bago ang trahedya. Bagama’t tinatayang hindi bababa sa 368 katao ang sakay, posibleng hindi na matukoy ang eksaktong bilang dahil sa hindi pagtutugma ng passenger manifest at aktwal na bilang ng mga pasahero.
Dahil dito, nahaharap sa administratibong kaso ang shipping company, kasama ang ilang tauhan ng maritime regulatory agencies at coast guard na sangkot sa pag-apruba ng biyahe. Binanggit ng kalihim na kung mapapatunayang may gross negligence, maaari ring magsampa ng kasong kriminal laban sa mga responsable. Isinusulong din ng ilang survivor ang tuluyang pagbawi ng lisensya ng kumpanya bilang anyo ng hustisya para sa mga nasawi.
Muling binuhay ng trahedyang ito ang usapin ng kaligtasan sa mga inter-island ferry sa Pilipinas, isang bansang binubuo ng mahigit 7,000 isla kung saan umaasa ang marami sa abot-kayang transportasyong pandagat. Ayon sa mga eksperto sa maritime safety, karamihan sa mga ganitong insidente ay may kaugnayan sa human error at kapabayaan. Sa gitna ng patuloy na imbestigasyon, nananatiling panawagan ng publiko ang mas mahigpit na pagpapatupad ng batas upang maiwasan ang kahalintulad na sakuna sa hinaharap.
