Sa Istanbul, Turkey, tampok si Kanyon, isang puting pusa na may grey na marka, na naging tanyag matapos mawalan ng basket sa isang shopping center. Simula noon, siya ay binigyan ng pagkain, laruan, at sariling Instagram page ng mga tagahanga.
Hindi lamang si Kanyon ang espesyal: ayon sa City Hall, may higit 160,000 na pusa sa kalsada ng Istanbul na regular na pinapakain at inaalagaan ng mga residente ng lungsod na may 16 milyong katao. Ang mga pusang ito ay pinapangalagaan na parang may relihiyosong debosyon.
Kahit sa Asian o European side ng Istanbul, o sa mga ferry na nagdudugtong sa dalawang bahagi, makikita ang mga pusa nakahiga sa mga upuan ng restawran, naglalakad sa supermarket, o nakakulay sa mga shop window. At bihira silang ginugulo o tinataboy. "Mahal ng Istanbulites ang hayop," sabi ni Gaye Koselerden, 57, habang ipinapakita ang kanto ni Kanyon na puno ng laruan, na para bang silid ng bata.
Mula pa noong panahon ng Ottoman, maraming stray cats ang naging minamahal na mascots ng komunidad. Sa Kadikoy, itinayo noong 2016 ang bronze statue ni Tombili, isang pusa na tanyag sa internet dahil sa kanyang iconic pose sa bench. Sa Hagia Sofia, natatandaan pa rin si Gli, ang tabby na hinaplos ni dating US President Barack Obama noong 2009. Sa Topkapi Palace naman, na dating tirahan ng mga Sultan, naibalik kamakailan ang pusang flap na matagal nang gamit.
Ayon sa eksperto na si Altan Armutak, ang dami ng mga pusa sa Istanbul ay bunga ng "malalim na pagmamahal ng Propeta Muhammad sa kanila." Noong nasakop ng Ottoman ang Constantinople noong 1453, napansin nila ang mga pusa na naghihintay ng pagkain sa harap ng fish stalls at butcher shops. Sa paglipas ng anim na siglo, nanatili ang mga pusa sa lungsod, at sa ngayon, pinamamahalaan ng City Hall ang kanilang populasyon, kabilang ang sterilization ng higit 43,000 pusa noong nakaraang taon.
Sa kabila ng lahat, ang mga tao at pusa sa Istanbul ay namumuhay na magkasama bilang magkakapantay. Para sa mga residente, hindi kumpleto ang lungsod kung wala ang kanilang mga alaga. "Dito, tao at pusa ay nakatira ng magkasama, bilang pantay," sabi ni Fatime Ozarslan, isang estudyante mula Germany na nagpapaabot ng pagkain sa Macka Park, tahanan ng higit 100 pusa.
