Ang Senate President Vicente Sotto III ay tumanggi sa hiling ni Senator Rodante Marcoleta na isama sina Sarah at Curlee Discaya sa Witness Protection Program ng DOJ. Ang mag-asawa ay iniimbestigahan dahil sa umano’y anomalya sa flood control projects na nagkakahalaga ng milyon-milyong piso.
Ayon kay Sotto, hindi makatarungan na bigyan sila ng proteksyon ng gobyerno habang hindi nila ibinabalik ang pera ng bayan na umano’y nakuha nila. Giit niya, para maging state witness, kailangan nilang magsabi ng totoo at ibalik ang kanilang kinita. Sinabi pa niya na nag-iba ang kanilang pahayag sa Senado at sa Kamara, kaya’t lumalabas na hindi sila tapat.
Iginiit naman ni Marcoleta na ang pagtanggi sa rekomendasyon ay maaaring makasira sa integridad ng imbestigasyon. Ayon sa kanya, nangako ang komite na tutulungan ang Discaya dahil sa banta sa kanilang buhay at pamilya. Kaya’t hiniling niya na seryosohin ang usapin.
Suportado ni Justice Secretary Jesus Crispin Remulla ang naging paninindigan ni Sotto. Paliwanag niya, maaari lang maging state witness ang Discaya kung hindi sila ang pangunahing may sala at kung ibabalik nila ang perang nakolekta mula sa mga proyekto. Batay sa batas, ang restitution o pagbabalik ng pera ay hindi maaaring ipagpaliban.
Sa ngayon, hinihintay pa ni Sotto ang magiging rekomendasyon ni Senate President Pro Tempore Panfilo Lacson, bilang bagong pinuno ng Blue Ribbon Committee, kaugnay sa hiling na isama ang Discaya sa witness protection program.
